행복의 조건

                              행복의 조건

 

대구 비슬산 천국과 같은 경관

 

무엇이 행복한 삶을 만드는가? What makes a good life?

 

-하버드대학의 75년간 연구 ‘행복의 조건’-

 

강연자 로버트 윌딩거 Robert Waldinger

 

     삶을 살아가는데 있어서 우리의 ‘건강과 행복’을 유지시켜주는 것은 무엇일까요? 최근 새천년 세대들에게 ‘가장 중요한 인생의 목표가 무엇이냐?’고 물어본 결과에 의하면 80%가 넘는 사람들이 부자가 되는 것이라고 답변하였고 약 50%정도는 또 다른 주요 목표로 명성을 얻는 것이라고 답변했습니다.

 

    대다수의 사람들은 부와 명성을 얻는 것이 삶의 목표라고 합니다.

 

    우리는 끊임없이 더 열심히 일하고 더 많은 것을 성취하기를 강요당합니다. 부와 명성을 쌓기 위해서 말이죠. 하지만 과연 이런 것들이 우리 삶을 더 건강하고 행복하게 만들고 있을까요? 정신과 의사 “로버트 월딩거”에 의하면 “아니다”입니다.

 

    그는 75년간의 성인생애발달연구의 책임자로서 “진정한 행복과 만족감”에 대해 전례 없는 연구 성과를 얻었습니다. 그 동안의 연구와 경험을 통해서 얻은 장수와 행복한 삶을 위한 3가지 중요한 방법에 공유하고자 합니다.

 

    '우리를 건강하고 행복하게 만드는 것은 무엇일까?‘

 

   하버드 연구진들은 이 물음으로 75년 동안 연구를 진행하고 있습니다. 1938년부터 700여명의 남성을 대상으로 그들의 인생을 추적하고 있습니다. 연구진은 해마다 인터뷰를 진행하고, 의료 기록을 받고, 피를 뽑고, 뇌를 촬영하고 75년이라는 장기간의 연구를 통해 하버드 연구진들은 어떤 결과를 얻었을까요. 이들이 연구에서 얻은 가장 분명하고 확실한 메시지는 바로 이것이라고 합니다. 그들의 자녀와 대회를 하며 배우자와 고민을 나누는 모습을 촬영합니다.

 

   우리를 진정으로 건강하고 행복하게 만드는 것은 '부와 명예가 아니라 좋은 관계'이다.

   오랜 시간 동안 진행된 연구에서 4번째 총책임자가 된 '로버트 뭘딩거는 다음과 같이 말합니다. 젊은 시절엔 부와 명성, 그리고 높은 성취를 추구해야 좋은 삶을 살 수 있다고 있습니다.

   사회 역시 우리에게 열심히 일하고 노력하라고 말하죠. 하지만 75년 동안 700여명의 인생을 추적해온 결과, 우리를 진정으로 건강하고 행복하게 만드는 것은 바로 '좋은 관계'였습니다. 그리고 저희 연구진들은 그 관계에 대해 3가지 큰 교훈을 얻었습니다. 여러분과 이 이야기를 꼭 나누고 싶습니다.

 

첫째, 사회적 연결은 매우 유익한 반면 고독은 해롭습니다.

연구 결과 가족, 친구, 공동체와 긴밀하게 연결되어 있는 사람일수록 더 행복하고 건강하며 오래 살았습니다. 고립되어 있는 이들은 덜 행복하고, 중년기엔 빠른 속도로 건강이 악화되며, 뇌기능도 일찍 저하되죠.

 

둘째, 관계에서 '친구 수’는 중요하지 않습니다. 가장 중요한 것은 '관계의 질'이죠.

친구가 많더라도 갈등이 잦다면 건강에 해롭습니다. 바람직하고 따뜻한 관계는 건강을 지켜주며, 중년기의 콜레스테롤 수치는 노년의 인생과 관계가 없고 바람직하고 친밀한 관계가 나이 먹는 고통의 완충제 역할을 해줍니다.

 

셋째, 좋은 관계는 우리의 몸 뿐만 아니라 뇌도 보호합니다.

애착 관계가 긴밀하게 형성된 80대는 그렇지 않은 이보다 훨씬 더 높은 기억력을 가지고 있습니다. 가족과 친구를 열심히 챙기는 것은 매력적인 일도 아니고 끝도 안보이기 때문이죠.

그러나 75년간의 연구 가운데서 은퇴 후 가장 행복했던 사람들은 직장 동료와 친구가 되기 위해 적극적으로 노력했던 사람들입니다. 관계에 공을 들이기 위해 오래 걷기나 밤 데이트로 새로운 시도를 하며 활력을 줘보거나, 대화가 끊긴 가족에게 연락을 하는 등입니다.

 

"인생은 짧기 때문에 다투고, 사과하고, 가슴앓이하고, 해명을 요구할 시간이 없다. 오직 사랑할 시간만 있을 뿐이며, 그것도 순간일 뿐이다" <마크 트웨인>

 

<결론>

좋은 삶은 좋은 관계를 만듭니다. 75년간의 연구에서 얻은 가장 명확한 교훈은 바로, 좋은 인간관계가 우리를 더 행복하고 더 건강하게 만든다는 것입니다.

 

[강연자 소개 ] 로버트 윌딩거 Robert Waldinger

인류 역사상 가장 포괄적이며 장기프로젝트인 하버드대학의 성인생애발달연구의 책임자, 하버드 의과대학의 정신과 연구교수이며 메사츄세츠 병원의 정신역학치료 및 연구의 책임자

강연 유튜브(12분46초, 조회 2천2백 4사십만 회) : https://youtu.be/8KkKuTCFvzI

도서 : 행복의 조건(조지 베일런트 지음, 이덕남 옮김, 출판사 프런티어, 2011년 刊)

 

유튜버 추천 : 대구시행정동우회 김병규 회장

편집, 옮김 : 이태희

 

 감사합니다.     

   BGM : 자비송